I suoi interessi di ricerca si collocano prevalentemente nell’ambito della storia del governo locale e dell’amministrazione pubblica. Ha studiato gli organi, la finanza e le politiche pubbliche locali tra Otto e Novecento con particolare attenzione alla progettazione dello spazio urbano e alla conservazione monumentale, all’assistenza, alla municipalizzazione dei servizi pubblici e alle esposizioni. All’analisi dell’evoluzione delle forme dei governi locali ha unito l’indagine delle biografie di politici e amministratori del periodo liberale e fascista. Recentemente si è interessata all’uso pubblico della storia, alle aggregazioni di comuni e ai sistemi e comportamenti elettorali del primo Novecento. Ha ricevuto diversi riconoscimenti per l’attività scientifica tra cui, per il volume Come si governava Milano. Politiche pubbliche nel secondo Ottocento, il premio Sissco-Anci Storia 2006.